探検ファクトリー:泉大津の毛布産業の歴史と現在
日本の毛布産業の中心地である泉大津市。そこには何があるのか?どうして毛布産業が発展したのか?その歴史と現在に迫る。
毛布産業の誕生と泉大津市
泉大津市は、日本の毛布産業の中心地として知られています。その起源は古く、室町時代から綿花の栽培が盛んだったことが始まりとされます。海に近く、稲作に適さないこの地域では、綿花の栽培が主要な産業として栄えました。
織物産業の発展と毛布の登場
綿花の栽培が盛んになる中、泉大津では織物産業が発展していきました。綿の繊維を使った織物は「和泉木綿」として知られ、戦国時代には戦国武将の真田幸村が開発した「真田紐」などが生産されていました。その後、海外から毛布が伝わり、泉大津では牛の毛を使った毛布の生産が始まりました。
毛布産業の発展と技術革新
毛布の需要が高まる中、泉大津では技術革新が進みました。特に、綿織物の技術を活かして織毛布の生産が始まりました。これは、動物の毛を使った毛布であり、天然の吸湿発熱が特徴でした。一方で、マイヤー毛布と呼ばれる化学繊維を使用した毛布も登場しました。
泉大津市の毛布産業の黄金期と衰退
泉大津市の毛布産業は一時期、軍需産業の需要もあり、急速に発展しました。しかし、海外からの安価な毛布の輸入や、マイヤー毛布の需要の低迷により、産業は衰退の道をたどりました。需要の低迷や後継者不足により、多くの企業が廃業に追い込まれました。
今新毛織の挑戦と織毛布の継承
このように、泉大津市の毛布産業は歴史と共に発展し、現在も新たな挑戦を続けています。その歴史と現在を通じて、日本の工業の底力を感じさせる存在です。